American Football: Duisburg Vikings schmieden Teamgeist für die neue Saison

Am Spielfeldrand des Schwelgernstadions in Duisburg liegen maroon-farbene Helme. Bevor sich die 50 Jugendlichen den Schutz über den Kopf ziehen, absolvieren sie vor der Industriekulisse ihr Aufwärmtraining. Die American Footballer der Duisburg Vikings sind in dieser traditionsreichen Sportstätte zuhause. 2018 fusionierten die Thunderbirds und die Seahawks zu einem neuen Klub. Der Verein stellt mittlerweile vier Nachwuchs-Mannschaften und hat rund 150 aktive Mitglieder.

Seit zwei Wochen trainieren die Wikinger wieder unter freiem Himmel. Und am 26. April geht es in den ersten Saisonspielen um Liga-Punkte. Seit der Vereinsgründung haben die Duisburger schon einige Titel geholt. Im Vorjahr gewann die U19 die Oberliga-Meisterschaft. 2024 war die U10 bereits spitze in Nordrhein-Westfalen.

Duisburg Vikings: Das Team steht im Vordergrund

Doch beim Klub aus der SPORTSTADT DUISBURG zählt nicht nur der sportliche Erfolg. „Für uns zählen vielmehr Werte, das vermitteln wir in jedem Training“, sagt der Vereinsvorsitzende Joe Chemao. Wer im Vikings-Trikot auf Spielzeit kommen möchte, muss teamfähig und fleißig sein. „So eine Einstellung hilft auch in anderen Lebensbereichen“, sagt Joe Chemao. „Wenn du in der Schule kein Gas gibst, fallen die Klausuren auch schlecht aus.“

Clinton Nnamchi hat Gas gegeben – in jedem Training und bei Zusatzschichten im Kraftraum. Der Spieler aus der Vikings-Jugend machte mit seinen Leistungen andere Klubs auf sich aufmerksam. Nun spielt der Running Back für den Nachwuchs der Düsseldorf Panthers, die schon sechs Deutsche Meisterschaften im Senioren-Bereich geholt haben.

Clinton Nmamchi: Ein Touchdown für die Nationalmannschaft

Zuletzt trug Clinton Nmamchi sogar das Trikot der deutschen Nationalmannschaft – in einem Testspiel in Ungarn. „Da habe ich sogar einen Touchdown erzielt“, sagt der 17-Jährige.

Clinton Nmamchi hat dabei nicht vergessen, wo er herkommt. Der Duisburger besucht deshalb auch mal ein Training seines alten Teams. Als Christian Krüger den Gast im Schwelgernstadion, umarmt er ihn sofort. Der 48-Jährige hat Clinton Nmamchi im Nachwuchsbereich trainiert. „Sein Ehrgeiz war schon immer vorbildlich“, sagt der Coach über den talentierten Sportler.

Leidenschaft durch ein Probetraining entdeckt

Christian Krüger hatte mit American Football lange keine Berührung gehabt. Er begleitete seinen Sohn Ben zum Fußballplatz und in die Halle zum Tischtennis. „Da hat er sich aber nicht wirklich wohl gefühlt“, berichtet der Vater. Ben Krüger besuchte dann ein Probetraining bei den Vikings – und entdeckte seine Leidenschaft für American Football. Und der Vater engagierte sich fortan im Verein. Christian Krüger trainiert nicht nur die U19, er ist auch zweiter Vorsitzender bei den Vikings.

Die Spieler haben ihr Aufwärmprogramm beendet. Jetzt ziehen sie die Trikots und Helme an. Spielzüge stehen auf dem Programm. Mark Neufeld steht als Running Back auf dem Feld. Er muss mit dem Ball unterm Arm der gegnerischen Defensive entkommen. Dafür hat der Schüler viele verschiedene Laufrouten im Repertoire. „American Football ist auch viel Lernen“, sagt der 18-Jährige. „Wir haben zig verschiedene Spielzüge in den vergangenen Jahren einstudiert.“

Auch in dieser Saison oben mitmischen

Mark Neufeld möchte in der nun anstehenden Saison wieder mehr zum Einsatz kommen. „Im Vorjahr war ich viel verletzt“, sagt er. „Jetzt bin ich aber fit und möchte mit dem Team die gesteckten Ziele erreichen.“ Den Titelgewinn in der Saison 2025 haben die Vikings ausgiebig gefeiert. „Wir wollen wieder oben mitmischen“, sagt Coach Krüger. „Aber das schaffen wir nur, wenn wir gemeinsam arbeiten.“